To diabelski pakt: lśniące promienie słońca o tej porze roku idą w parze z przesiąkniętą wilgocią.Ale co, jeśli ta wilgotność może służyć jako towar dla naszych obecnych i przyszłych potrzeb wodnych w południowej Florydzie i poza nią?A gdyby można było stworzyć czystą wodę… prosto z gęstego powietrza?
W ostatnich latach pojawiła się niszowa branża, która właśnie to robi, a mała firma Cooper City, mająca dostęp do całej duszącej wilgoci, jakiej kiedykolwiek mogliby chcieć, jest kluczowym graczem.
Atmospheric Water Solutions lub AWS znajduje się w bardzo skromnym parku biurowym, ale od 2012 roku majsterkuje przy bardzo niezwykłym produkcie.Nazywają go AquaBoy Pro.Teraz w drugiej generacji (AquaBoy Pro II) jest to jeden z niewielu generatorów wody atmosferycznej dostępnych dla codziennego nabywcy na rynku w miejscach takich jak Target czy Home Depot.
Generator wody atmosferycznej brzmi jak coś prosto z filmu science-fiction.Ale Reid Goldstein, wiceprezes wykonawczy AWS, który przejął tę funkcję w 2015 roku, mówi, że podstawowa technologia sięga czasów rozwoju klimatyzatorów i osuszaczy.„Jest to zasadniczo technologia osuszania z dodatkiem nowoczesnej nauki”.
Elegancka obudowa urządzenia przypomina chłodnicę wody bez chłodnicy i kosztuje ponad 1665 USD.
Działa poprzez zasysanie powietrza z zewnątrz.W miejscach o dużej wilgotności powietrze to niesie ze sobą dużo pary wodnej.Ciepła para styka się z chłodzonymi wężownicami ze stali nierdzewnej wewnątrz i, podobnie jak w przypadku niewygodnej wody, która kapie z klimatyzatora, powstaje kondensacja.Woda jest zbierana i przepuszczana przez siedem warstw wysokiej jakości filtrów, aż wypłynie z kranu w czystej wodzie pitnej z certyfikatem EPA.
Podobnie jak ta chłodziarka do wody w pracy, domowa wersja urządzenia może wytworzyć około pięciu galonów wody pitnej dziennie.
Ilość zależy od wilgotności powietrza i miejsca, w którym znajduje się urządzenie.Umieść w garażu lub gdzieś na zewnątrz, a dostaniesz więcej.Umieść go w swojej kuchni z włączonym klimatyzatorem, a będzie trochę mniej.Według Goldsteina, urządzenie wymaga do działania od 28 do 95% wilgotności i temperatury od 55 do 110 stopni.
Około trzy czwarte z 1000 sprzedanych do tej pory jednostek trafiło do domów i biur tutaj lub w podobnie wilgotnych obszarach w całym kraju, a także do globalnych lokalizacji znanych z dusznego powietrza, takich jak Katar, Portoryko, Honduras i Bahamy.
Pozostała część sprzedaży pochodzi z większych urządzeń, przy których firma nadal majstruje, które mogą wytwarzać od 30 do 3000 galonów czystej wody dziennie i mają potencjał, aby obsłużyć znacznie bardziej tragiczne globalne potrzeby.
Juan Sebastian Chaquea jest globalnym kierownikiem projektów w AWS.Jego poprzedni tytuł był kierownikiem projektu w FEMA, gdzie zajmował się zarządzaniem domami, schroniskami i mieszkaniami przejściowymi podczas katastrof.„W zarządzaniu kryzysowym pierwszymi rzeczami, które musisz załatwić, są jedzenie, schronienie i woda.Ale wszystkie te rzeczy są bezużyteczne, jeśli nie masz wody” – powiedział.
Poprzednia praca Chaquei nauczyła go logistycznych wyzwań związanych z transportem wody butelkowanej.Jest ciężki, co sprawia, że jego wysyłka jest kosztowna.Wymaga również przemieszczania się i transportu ciał po dotarciu do obszaru katastrofy, co zwykle pozostawia ludzi w trudno dostępnych obszarach bez dostępu przez wiele dni.Łatwo się też zanieczyszcza, gdy jest zbyt długo pozostawiony na słońcu.
Chaquea dołączył do AWS w tym roku, ponieważ wierzy, że rozwój technologii generatorów wody atmosferycznej może pomóc rozwiązać te problemy – i ostatecznie uratować życie.„Możliwość dostarczania ludziom wody pozwala im mieć to, czego potrzebują do przetrwania”, powiedział.
Randy Smith, rzecznik South Florida Water Management District, nigdy nie słyszał o produkcie lub technologii.
Powiedział jednak, że SFWD zawsze wspierała obywateli w poszukiwaniu „alternatywnych źródeł wody”.Według agencji, woda gruntowa, która zazwyczaj pochodzi z wody znajdującej się w szczelinach i przestrzeniach w glebie, piasku i skale, stanowi 90% wody południowej Florydy używanej w domach i firmach.
Działa jak konto bankowe.Wycofujemy się z niej, a ładują ją opady deszczu.I chociaż na południowej Florydzie pada obfite deszcze, ryzyko suszy oraz skażonych i niezdatnych do użytku wód gruntowych podczas powodzi i burz jest zawsze obecne.
Na przykład, gdy w porze suchej nie pada wystarczająco dużo, urzędnicy często martwią się, czy w porze deszczowej będzie wystarczająco dużo deszczu, aby zbilansować nasze rachunki.Często zdarza się, pomimo obgryzaczy paznokci, jak w 2017 roku.
Jednak w regionie dotknęły długotrwałe susze, takie jak ta w 1981 r., która zmusiła gubernatora Boba Grahama do ogłoszenia Południowej Florydy obszarem klęski żywiołowej.
Podczas gdy susze i burze są zawsze możliwe, zwiększone zapotrzebowanie na wody gruntowe w nadchodzących latach jest prawie pewne.
Według SFWD do 2025 r. 6 milionów nowych mieszkańców uczyni z Florydy swój dom, a ponad połowa osiedli się na południu Florydy.Spowoduje to wzrost zapotrzebowania na świeżą wodę o 22 proc.Smith powiedział, że każda technologia, która pomogłaby w ochronie wody, jest „krytyczna”.
AWS wierzy, że produkty takie jak ich, które nie wymagają do działania wody gruntowej, są idealne do ograniczenia codziennych potrzeb, takich jak woda pitna lub napełnianie ekspresu do kawy.
Jednak ich liderzy mają wizję rozszerzenia działalności na potrzeby takie jak uprawa rolnictwa, serwisowanie urządzeń do dializy nerek i dostarczanie wody pitnej do szpitali — niektóre z nich już robią.Obecnie opracowują mobilną jednostkę, która może wytworzyć 1500 galonów wody dziennie, która, jak mówią, może służyć na placach budowy, pomocy w nagłych wypadkach i na odległych obszarach.
„Chociaż wszyscy wiedzą, że woda jest potrzebna do życia, jest to znacznie szerszy zakres i znacznie częściej używany towar niż to, co na pierwszy rzut oka” – powiedział Goldstein.
Ta wizja jest ekscytująca dla innych zaangażowanych w kosmos, takich jak Sameer Rao, adiunkt inżynierii mechanicznej na Uniwersytecie Utah.
W 2017 roku Rao był post-docem w MIT.Opublikował artykuł z kolegami, sugerując, że mogą stworzyć generator wody atmosferycznej, który mógłby być używany w dowolnym miejscu, niezależnie od poziomu wilgotności.
I w przeciwieństwie do AquaBoy nie wymagałby elektryczności ani skomplikowanych ruchomych części — tylko światło słoneczne.Artykuł wywołał poruszenie w społeczności naukowej, ponieważ koncepcja była postrzegana jako potencjalne rozwiązanie poważnych niedoborów wody dotykających suche regiony na całym świecie, które mają się pogorszyć tylko w miarę dalszego ogrzewania klimatu i dalszego wzrostu populacji.
W 2018 roku Rao i jego zespół ponownie zawrócili głowy, kiedy stworzyli prototyp swojej koncepcji, który był w stanie wytwarzać wodę z dachu w Tempe w Arizonie o wilgotności bliskiej zeru.
Według badań Rao w powietrzu znajdują się biliony litrów wody w postaci pary.Jednak obecne metody wydobywania tej wody, takie jak technologia AWS, nie mogą jeszcze służyć suchym regionom, które często ich najbardziej potrzebują.
Nawet te obszary w wilgotnych regionach nie są oczywiste, ponieważ produkty takie jak AquaBoy Pro II wymagają kosztownej energii – coś, co firma ma nadzieję zmniejszyć, kontynuując udoskonalanie swojej technologii i poszukując alternatywnych źródeł energii.
Ale Rao cieszy się, że produkty takie jak AquaBoy istnieją na rynku.Zauważył, że AWS jest jedną z niewielu firm w całym kraju pracujących z tą „rodzącą się technologią” i chętniej przyjmuje więcej.„Uniwersytety są świetne w rozwijaniu technologii, ale potrzebujemy firm, które to zrealizują i wyprodukują produkty” – powiedział Rao.
Jeśli chodzi o metkę, Rao powiedział, że powinniśmy się spodziewać, że spadnie, ponieważ istnieje większe zrozumienie technologii i ostatecznie popytu.Porównuje to do każdej nowej technologii, która zaskoczyła innych w historii.„Gdybyśmy byli w stanie stworzyć urządzenie klimatyzacyjne o niskim koszcie, koszt tej technologii może się obniżyć” – powiedział.
Czas publikacji: 13 września-2022